De Olympische Spelen beginnen: Parijs gaat voor goud op meerdere manieren!

Deze week beginnen de Olympische Spelen in Parijs. Terwijl atleten naar gouden medailles streven, richt de stad haar zinnen op een ander soort goud: de toeristenbelasting. Vorige maand schreven we over hoe München 6 miljoen euro misliep tijdens de Europese Kampioenschappen, omdat er geen toeristenbelasting werd geheven. Parijs laat duidelijk een andere aanpak zien.

Toeristenbelasting tot €15 per persoon per nacht

Dit jaar zijn de tarieven voor de toeristenbelasting in Parijs met bijna 200% gestegen. Het laagste tarief, van toepassing op eensterrenhotels, gastenkamers en hostels, is €2,60 per persoon per nacht. In de meest luxueuze hotels bedraagt de belasting €14,95 (!) per persoon per nacht.

Snel geld ten koste van toeristen?

Tegenstanders van de toeristenbelasting zullen aanvoeren dat Parijs het verhoogde aantal toeristen tijdens de Olympische Spelen zag als een kans om meer inkomsten te genereren door middel van een hogere toeristenbelasting. Maar als we het hoofddoel van de toeristenbelasting in ogenschouw nemen, valt er iets te zeggen voor de invoering van deze regel. Het oorspronkelijke doel van de toeristenbelasting is namelijk het onderhouden van de openbare infrastructuur. Immers, alle toeristen maken veel gebruik van openbare wegen, openbaar vervoer, openbare toiletten, enz. Waarom zou de stad (en dus haar inwoners) deze kosten moeten betalen?

Aanzienlijke investeringen in openbare diensten

Laten we dus nog eens naar de cijfers kijken. Tijdens de Olympische Spelen zullen de openbaarvervoersdiensten met gemiddeld 15% toenemen, waarbij sommige lijnen zelfs 70% vaker rijden dan normaal. Bovendien zijn er honderden kilometers nieuwe fietspaden aangelegd, zijn er nieuwe metrolijnen gerealiseerd om de luchthaven sneller te verbinden, en zijn er tien gratis shuttlediensten om de wedstrijdlocaties die ver van de stations liggen te bereiken. In totaal wordt er ongeveer 500 miljoen euro geïnvesteerd in openbare diensten om toeristen de best mogelijke ervaring van de Olympische Spelen te bieden.

Verschillende steden, verschillende aanpakken

Of de hogere prijzen de opkomst zullen beïnvloeden, valt nog te bezien. Hoe dan ook, dit zijn interessante tijden waarin verschillende grote Europese toeristische steden op verschillende manieren met toerisme omgaan. Na de zomer zullen we de verschillende aanpakken analyseren en onze visie op het bestrijden van overtoerisme verder aanscherpen.